En una noche llena de sorpresas en UFC Des Moines, Reinier de Ridder (20–2 MMA, 4–0 UFC) sorprendió al mundo de las artes marciales mixtas al derrotar por TKO en el segundo asalto a Bo Nickal (7–1 MMA, 4–1 UFC), quien llegaba invicto y con una gran reputación como luchador universitario.
El combate, que tuvo lugar el 3 de mayo de 2025 en la Wells Fargo Arena de Des Moines, Iowa, comenzó con Nickal tomando la iniciativa, llevando la pelea al suelo y buscando imponer su estilo de lucha. Sin embargo, de Ridder, ex campeón de dos divisiones en ONE Championship, demostró su versatilidad y resistencia, resistiendo los intentos de Nickal y buscando oportunidades para contraatacar.
En el segundo asalto, de Ridder aprovechó una apertura en la defensa de Nickal y conectó una rodilla al cuerpo que dejó sin aliento al estadounidense, provocando que el árbitro interviniera y detuviera la pelea a los 1:53 minutos del round. Esta victoria no solo le otorgó su primer bono "Actuación de la Noche" en la UFC, sino que también consolidó su posición como un contendiente serio en la división de peso medio.
Por otro lado, la derrota marcó el primer tropiezo en la carrera de Nickal, quien había sido considerado uno de los prospectos más prometedores en la UFC. Tras la pelea, Nickal compartió en sus redes sociales: "Agradecido por los altos y bajos. Volveré más fuerte".
Con esta victoria, de Ridder se perfila como un contendiente legítimo al título de peso medio, y su próxima pelea podría ser contra el actual campeón, Sean Strickland, quien también ha expresado interés en enfrentarse al "Caballero Holandés".
UFC Des Moines también presentó otros combates destacados, como la victoria de Cory Sandhagen sobre Deiveson Figueiredo por TKO debido a una lesión en la rodilla, y el regreso triunfal de Mason Jones, quien derrotó por decisión unánime a Jeremy Stephens.
La noche en Iowa dejó claro que la división de peso medio está más competitiva que nunca, con nuevos talentos emergiendo y viejos contendientes buscando recuperar su posición en la cima.
