Un anuncio efectuado durante AIDS 2026
La colaboración se presentó en la sesión de la OPS “La última milla hacia la eliminación”, dentro de la 26.ª Conferencia Internacional sobre el Sida, AIDS 2026. El acontecimiento y su publicación institucional ocurrieron el 27 de julio. La conferencia se celebra en Río de Janeiro del 26 al 31 y constituye la primera edición de este encuentro mundial realizada en América del Sur, según la Sociedad Internacional del Sida.
La Organización Panamericana de la Salud, OPS, es la oficina regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud. AIDS Healthcare Foundation, AHF, es una organización internacional sin ánimo de lucro que ofrece servicios relacionados con el VIH en 50 países, once de ellos latinoamericanos y caribeños. Su acuerdo busca combinar coordinación sanitaria regional con experiencia de implementación comunitaria.
Uno de cada tres diagnósticos sigue llegando tarde
La comunicación oficial de la OPS estima que el 34% de los nuevos diagnósticos de VIH realizados en América Latina y el Caribe durante 2025 correspondió a etapas avanzadas. El dato significa que aproximadamente una de cada tres personas diagnosticadas había perdido parte del tiempo clínico durante el cual el tratamiento puede prevenir con mayor facilidad complicaciones.
Un diagnóstico avanzado no significa que la atención ya resulte inútil. Los tratamientos antirretrovirales continúan siendo eficaces y permiten a las personas con VIH alcanzar una vida larga y saludable. No obstante, cuanto mayor es el deterioro inmunitario, más elevado es el riesgo de infecciones oportunistas, hospitalización y muerte, y más compleja puede resultar la recuperación inicial.
Muertes evitables y cobertura todavía incompleta
La OPS calcula que unas 32.000 personas murieron en la región durante 2025 por causas relacionadas con el sida. Alrededor de 2,1 millones recibían tratamiento antirretroviral, lo que representa una cobertura regional del 72%. Aproximadamente 900.000 personas con VIH permanecían sin tratamiento.
Las cifras no describen únicamente un problema de disponibilidad de medicamentos. Algunas personas desconocen su condición, otras reciben el diagnóstico pero no logran iniciar la atención y un tercer grupo abandona el seguimiento por dificultades económicas, movilidad, estigma, discriminación o fragmentación de los servicios. La pérdida entre cada etapa impide que una prueba positiva se transforme rápidamente en tratamiento sostenido.
Autopruebas y servicios comunitarios
La colaboración apoyará la expansión de pruebas convencionales, autopruebas de VIH y modelos comunitarios de prestación de servicios. Una autoprueba permite que la persona recoja su propia muestra y conozca un resultado preliminar en un entorno privado. Cuando el resultado es reactivo, debe confirmarse mediante los procedimientos clínicos establecidos por cada sistema sanitario.
Los servicios comunitarios pueden acercar las pruebas a personas que no acuden habitualmente a un hospital o centro de salud. Para funcionar adecuadamente necesitan confidencialidad, información comprensible, consentimiento y una conexión definida con los centros que realizan la confirmación y entregan tratamiento. Distribuir pruebas sin garantizar esa continuidad dejaría incompleto el objetivo del programa.
Vincular diagnóstico y tratamiento
El acuerdo no se limita a aumentar el número de pruebas. También pretende fortalecer la vinculación y la permanencia en los cuidados, promover el intercambio de experiencias entre países y generar evidencia para identificar las intervenciones con mejores resultados. La vinculación significa reducir el intervalo entre el diagnóstico confirmado, la primera consulta especializada y el comienzo del tratamiento.
El seguimiento resulta igualmente importante. Una persona que inicia la terapia pero pierde acceso a las consultas o medicamentos puede experimentar un aumento de la carga viral y un deterioro de su salud. Los programas deberán adaptar horarios, puntos de atención, entrega de fármacos y comunicación a las realidades de cada comunidad, sin crear procedimientos que expongan innecesariamente información sensible.
Avances regionales que no llegan a todos
Las muertes relacionadas con el sida disminuyeron un 46% entre 2010 y 2025 en América Latina y el Caribe, según otra actualización presentada por la OPS durante AIDS 2026. La organización estima también que el tratamiento antirretroviral evitó 117.000 muertes en 2024.
La profilaxis preexposición, conocida como PrEP, también se expandió: pasó de aproximadamente 35.000 usuarios en 2020 a más de 326.000 en 2025. La PrEP emplea medicamentos para reducir la probabilidad de adquirir el VIH antes de una posible exposición. Puede administrarse mediante comprimidos o formulaciones inyectables de larga duración, pero su disponibilidad continúa siendo desigual entre países y poblaciones.
Innovación, financiación y estigma
El director de la OPS, Jarbas Barbosa, sostuvo que las Américas cuentan con más herramientas que nunca para prevenir, diagnosticar y tratar el VIH. La principal dificultad es asegurar que esas tecnologías lleguen a todas las personas, con independencia del lugar donde vivan o de sus circunstancias sociales. Las innovaciones no producen impacto sanitario si quedan concentradas en capitales, centros privados o grupos con mayor capacidad económica.
La OPS advierte además que las restricciones financieras, los cambios de prioridades políticas y la desigualdad pueden poner en riesgo los avances. Los programas requieren personal, laboratorios, abastecimiento estable, sistemas de información y organizaciones comunitarias capaces de trabajar contra el estigma. La nueva colaboración no sustituye la obligación presupuestaria de los gobiernos ni establece, por sí sola, una cobertura universal.
Cómo debería evaluarse el acuerdo
OPS y AHF trabajarán con ministerios de Salud, organizaciones comunitarias y otros socios para adaptar las intervenciones a cada país. El anuncio no especificó un presupuesto regional, un calendario único ni una lista cerrada de Estados participantes. Presentarlo como un programa ya desplegado en toda América Latina sería prematuro.
Su eficacia podrá medirse por el aumento de pruebas entre poblaciones con menor acceso, la reducción del porcentaje de diagnósticos avanzados, el tiempo transcurrido hasta comenzar tratamiento y la cantidad de personas que permanecen bajo atención. El objetivo final se vincula con el compromiso internacional de poner fin al sida como amenaza de salud pública para 2030, una meta que exige mejorar simultáneamente prevención, diagnóstico, tratamiento y derechos.
