China lanzará en 2027 el primer reactor ADS megavatio del mundo en Huizhou
Funcionamiento del sistema ADS
El CiADS combina un reactor subcrítico con un acelerador de partículas superconductor que genera neutrones mediante espalación. Un haz de protones impacta en una diana de plomo-bismuto, liberando neutrones que inician la fisión sin reacción en cadena autosostenida, eliminando riesgos de fusión descontrolada. Estos neutrones convierten uranio-238 en plutonio-239 combustible y transmutan actínidos longevos en isótopos de vida corta.
Beneficios en eficiencia y residuos
La tecnología incrementa la quema de uranio hasta 100 veces respecto a reactores tradicionales, maximizando el uso del combustible. Reduce el volumen de residuos de alto nivel en un 96% y su radiotoxicidad a unos 500 años, frente a cientos de miles en sistemas convencionales. He Yuan, subdirector del Instituto de Física Moderna de la CAS, lo describe como un método ideal para reproducir combustible y tratar desechos.
Avances en construcción y cronograma
La construcción inició en julio de 2021 en Huizhou, con seis años previstos. Este 2026 se completarán los aceleradores superconductores, clave del sistema refrigerado por plomo-bismuto. El prototipo megavatio será el primero operativo a escala industrial, tras un demostrador chino de 2011.
Contexto global y proyectos similares
China lidera la carrera ADS, superando experimentos en Europa (MYRRHA en Bélgica, previsto para 2035), Japón, India y Rusia. Forma parte de su expansión nuclear hacia neutralidad carbono, con reactores como Hualong One y Linglong One. Ningún otro ha alcanzado esta escala comercial.