OPS insta a América Latina y el Caribe a mejorar el acceso a tratamientos oncológicos
En el marco del Día Mundial contra el Cáncer, celebrado el 4 de febrero, la OPS ha hecho un llamado urgente a los países de América Latina y el Caribe para mejorar el acceso a tratamientos oncológicos. Según datos de la organización, el cáncer continúa siendo una de las principales causas de muerte en la región, con más de 1,4 millones de fallecimientos y más de 4 millones de nuevos casos cada año.
El director de la OPS, Jarbas Barbosa, enfatizó la necesidad de mejorar el acceso equitativo a estos tratamientos para lograr mejores resultados en salud y una mejor calidad de vida. A pesar de los avances, persisten varias barreras, como los altos costos, sistemas de adquisición ineficientes y redes de distribución limitadas.
La OPS ha identificado una preocupación particular en la desigualdad del tratamiento del cáncer infantil. Se estima que alrededor de 30.000 niños y adolescentes menores de 19 años son diagnosticados con cáncer anualmente en la región, de los cuales cerca de 10.000 fallecen debido a la falta de acceso a tratamientos adecuados. En países de altos ingresos, más del 80% de los niños con cáncer se curan, mientras que en naciones de ingresos bajos y medianos, la tasa de curación solo alcanza el 20%.
Para abordar estos desafíos, la OPS ha establecido alianzas con organizaciones como la OMS, el St. Jude Children’s Research Hospital y UNICEF, con el objetivo de garantizar un suministro continuo de medicamentos contra el cáncer asequibles y de calidad para los países de ingresos bajos y medianos. Además, la organización promueve estrategias como la compra conjunta de medicamentos, la actualización de protocolos de tratamiento y el fortalecimiento de las cadenas de suministro.
El cáncer cervicouterino es otro problema de salud pública en la región, con alrededor de 40.000 fallecimientos anuales. La OPS busca reducir su impacto mediante estrategias como la vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH), la detección temprana y el tratamiento oportuno. La organización ha trazado metas para 2030, incluyendo lograr un 90% de cobertura en la vacunación en niñas de 15 años y un 70% de tamizaje en mujeres de 35 y 45 años.
En este contexto, la OPS exhorta a todos los países de la región a aprovechar el Fondo Estratégico de la organización, una herramienta clave para mejorar el acceso a tratamientos oncológicos. Este fondo no solo proporciona medicamentos contra el cáncer, sino también herramientas fundamentales para la prevención, como las pruebas de detección del VPH y dispositivos para el tratamiento de lesiones precancerosas.